"Le Musée de l'Ermitage est à la fois un immense temple dédié à l'art, une suite de somptueux palais et un ensemble d'édifices historiques".
"L’Ermitage, tant comme complexe architectural que comme collection d’art, est l’œuvre de l’impératrice Catherine II de Russie."(1) C'est un monde en soi. Ce n'est pas seulement le plus grand musée au monde, c'est aussi et surtout un palais conçu pour mettre en valeur les œuvres exposées.
"Catherine II acquit des collections entières, en partie pour satisfaire sa passion de collectionneuse, en partie pour prouver à l’Europe de l’Ouest le caractère éclairé et cultivé de la Russie et de Saint-Pétersbourg." Les collections exposées viennent du monde entier. Elles couvrent toutes les époques de toutes les civilisations.
Elle les installa d'abord dans le Petit Ermitage, (2-3-4)puis les collections s'accroissant rapidement, elle construisit le Grand Ermitage, (5-6) et enfin la galerie de Raphaël. (8)
Pierre le Grand (9)  et d'autres tsars continuèrent l'œuvre commencée : dans les salles de réception et du trône on retrouve le faste habituel(10-11-12-13-14-15-16-17-18-19 )des 17ème et 18ème siècles.
Sous la grande verrière italienne ( 20-21-22 ), tous les grands noms de la peinture mondiale sont rassemblés...
Dans le salon bleu, ( 23-24-25-26-27 )"l'Ivresse de Silène", une sculpture sur ivoire du 18ème etdes tables florentines.
Dans la salle des antiques (28)une mosaïque romaine.
Ailleurs, des vases en pierres rares ( 29-30-31 )du 19ème siècle..

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