La voie navigable Volga-Baltique est un ensemble de cours d'eau, de lacs et de canaux du nord-ouest de la Russie, qui relie Moscou à Saint Pétersbourg sur 368 km. Le tracé géographique fait faire à l'eau des "montagnes russes" (altitude maximale 187m) à coup de +74m ou -80m... Il descend lentement de moscou, jusqu'à Saint Petersbourg au bord de la mer baltique.

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Ce cheminement a eu une longue histoire. Sous Ivan le Terrible au 16ème siècle, l'ensemble du réseau hydrographique du secteur passa sous le contrôle de l'empire russe. Sous  Pierre le Grand au 18ème siècle, il devint nécessaire d'assurer la sécurité du transport fluvial avec la Russie intérieure, donc Moscou. Mais c'est au 19ème siècle qu'une réalisation hydrotechnique s'avéra d'une importance vitale pour l'économie nationale russe. Le système démarrait au nord de Moscou, jusqu'au lac Onega.         ( PHOTOS :7-8 )
Ensuite, les bateaux naviguaient sur rivières et lacs jusqu'au golfe de Finlande d'où réduction du temps de trajet. Pendant le bolchévisme, le système a été amélioré par des jeux d'écluses pour arriver à la nouvelle voie navigable : de 39 vieilles écluses en bois on passa à sept nouvelles pour permettre la navigation de gros bateaux, du pétrole et du bois d'œuvre. Mais la voie navigable a souffert d'un "entretien réduit" au cours des dernières années. Actuellement seuls des bateaux de moindre tonnage l'empruntent et la durée du trajet a augmenté.

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Lors de sa construction (vers 1980) plus de 10.000 km2 de terres, des centaines de villages et quelques villes ont été ennoyés, leurs habitants et des dizaines de milliers de paysans déplacés.

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Les clochers indiquent encore les places des villages.